イベント中止で「死活問題」のアイドル界　「ネットサイン会」が救世主になる？

　エンタメ業界に大打撃をもたらしている、新型コロナウイルス感染防止のためのイベントの自粛。アイドル界も無縁ではなく、ライブや宣伝イベントが数多く中止・延期となっているが、ネットを通じてファンとのコミュニケーションを続けようという動きが生じている。

■「接近イベント」が行えず…

　2010年代のアイドル界は、握手会・リリースイベント・チェキなどでファンがアイドルに「会える」機会を増やしてファンを獲得し、CDリリースなどの定期的な機会にイベントを繰り返してファンとのコミュニケーションを図ってきた。このような、通称「接近イベント」を繰り返すサイクルがアイドルのビジネスモデルとして確立されていた。

　しかし、イベントやライブが、ウイルスの感染をもたらす恐れで軒並み中止・自粛を余儀なくされている現状は、特典やグッズ類の売り上げも見込めず、アイドルとファン双方にとってもはや「死活問題」といえるだろう。そこで代わりの動画配信や、ネットを通じたイベントの開催に活路を見出そうとしている。

　少しでもファンとのコミュニケーションを続けるために、ネットを介してイベントを行うアイドルグループやアーティストが現れている。方法のひとつが「ネットサイン会」だ。

　これは、ツイキャスなどの動画配信アプリを通じてアイドルがサインする映像を視聴者に生配信する。ファンの側はあらかじめ書いてほしい名前をアイドル側に伝えておき、サインをしてもらうファン以外のファンも視聴できる。サインをもらう権利は握手券と同様にCDに付属していたり、抽選システムをとっていたりする。

わーすた、虹コン、LinQ…続々と開催

　ネットサイン会自体はもともと一部のアイドル・アーティストでも開催事例があって普及しつつあり、とりわけローカルアイドルにとっては地元以外のファンとも遠距離で交流を続けられるメリットがあった。そこに、2月下旬以降イベントの中止が相次ぐと、代替として急遽開催に踏み切るアイドルが増えつつある。

　「わーすた」は予定していた3月中旬までのベストアルバムのリリースイベントが中止になった代わりに、3月7日・8日にネットサイン会を開催する。その他、「転校少女」「虹のコンキスタドール」「LinQ（リンク）」なども中止イベントの代わりにネットサイン会を開催済みもしくは開催予定であり、接近イベントの代替機能に注目しているようだ。リアルでの握手会・サイン会等とともに今後定着していくことも予想される。