ガガガSP、デビュー20周年の現在地「純粋に音楽を」　青春パンクのけん引役が新たな道を切り開く

　“日本最古の青春パンクバンド”ガガガSPが18日に5年ぶり令和初作品となる11thアルバム『ストレンジピッチャー』を発売する。2000年に「京子ちゃん」からデビュー20周年を迎えた同バンドのコザック前田（40）、山本聡（38）が変化、そしてこれからを語った。

【写真】『ストレンジピッチャー』をアピールするコザック前田と山本聡

■デビュー20周年の変化　恩人たちへの鎮魂歌を

　1997年に地元神戸にて結成したガガガSP。前田のルーツである「フォークソング」を「パンク」というフィルターに通す事で全く新しいパンクを誕生させた。その後、驚異的なスピードで若者たちの心をつかむと、2002年1月「卒業」でメジャーデビュー。一気にシーンの中心に躍り出た。2000年代前半の“青春パンク”ブームのけん引役となった。

　『ストレンピッチャー』というタイトルについて前田は「これまでにガガガSPがやってきた音楽から、ちょっと変化した。そんなに大きな変化ではないですが」と説明し、山本は「今までとは違うものを作品にしたいというのを、前田さんのフィルターを通してもらって言葉にしたのが『ストレンピッチャー』ですね」と付け加えた。前田は「曲は、ここにいないベースの桑原康伸が2曲、山本が6曲、僕が3曲作りました。作り方、レコーディングの仕方も変わりました。全体のアンサンブルを考えるようになった。これまでは勢いに任せてバーンってなっていたんですが、音楽として聞きやすいように。いい形で作れたと思いますね」と自信を見せる。

　誰に聞いてほしいか問われると前田は「やっぱり世代ぐらい。どこに向けてのコンセプトは強くないんですけど家庭を持ったりとか自分の半径5メートルの責任を持ってくる年齢になる。そういう人は歌で背中を押してもらいたいと思っているんじゃないかなって。自分が押すべき人間かは置いといて『これでいいんだ』と思わせてくれるものがほしいと思う」と呼びかけた。

　気づけば「京子ちゃん」でデビューから20周年。前田も40歳という節目の年を迎えた。「40歳になりたてホヤホヤですけど、モノの見方が変わってきた。これまでは自分を肯定する力が少なかったところがあった。そうなると他者を非難して自分を逆張りする。そういうことで自分自身を成り立たせていたようなところがある。今は肯定感があって、そうなると音楽と純粋に向き合えるようになる。それは円熟なのかな」としみじみと語る。山本は20年という月日について「今となっては、という感じなんですけど自分たちで自分たちの型にハメていっちゃっている部分がデカかった。それをヨシとしてきて、それでいい部分もいっぱいあるんですけど」。

　20年目を迎えて、ガガガSPは変化しているそう。多くのきっかけがあったが、転機となったのは恩人たちの死だ。ガガガSPが出演していたチャリティーイベント『COMIN’KOBE』の主催者だった松原裕さん（享年39）、オナニーマシーンのリーダーで雑誌編集者時代にガガガSPを見出したイノマーさん（享年53）、そして前田の父親とゆかりのある人たちが旅立った。山本は「割と身近で見ていた人。そういう経験があると『元気一発』じゃ物足りない部分が出てきた。そういうところにも1歩踏み出す作品になればなと思っていた」と話す。

　イノマーさんについて前田は「最初にイノマーさんが『インディーズ・マガジン』にうちらのことを書いてくれた。『線香花火』を出したころで、東京で誰も知らないころです。レビューで『素晴らしい』と褒めてくれて、今でも文章を覚えています。事務所の社長は別として、初めて東京の人で見初めてくれた。神戸では友だちとかもいて人が集まるようになったけど、自分らが東京で通用するのかと思っていた。すごく自信を与えてくれた人ですね」と感謝の言葉を口にする。

　前田もイノマーさん同様に断酒した共通点がある。「先にイノマーさんがお酒をやめて、応援してくれた。そこから、また一緒にやるようになった。それで、ちょっとしたらイノマーさんががんに。最後まで僕らを相手にする必要性はなかった。（支援イベントなどで）銀杏BOYZ、サンボマスター、氣志團が出たら、うちを出す必要はない。でも、最後までそばに置いてくれた。末期のときも、お見舞いに行かせてもらった。会っている回数として東京と神戸で、むちゃくちゃ多いわけではないですけど。青春パンクブームを仕掛けてくれた。僕らが全国に自分らの音楽を届けるきっかけを作ってくれた人ですね」と話し、イノマーさんとの思い出は尽きることがない。