「正直、アイドルを甘くみていてた」小3で父を亡くし、母を守るためアイドルになった16歳少女＜中村守里＞

秋元康プロデュースによる、『ラストアイドル』（テレビ朝日系、2017年8月に放送開始）から生まれた、「Love Cocchi」の中村守里（なかむら・しゅり）は、小学生の頃に父親を亡くし、「家族のためになにかできないか？」と考えた結果、中学1年生から芸能活動を始めた少女だ。

幼少期はアイドルに興味を持つことはなく、クラシックバレエと新体操に熱中。新体操では小学校6年で全国大会にも出場した。その後、スカウトで太田プロダクションに所属。

演技のレッスンや舞台出演をする日々のなか、事務所からオーディションの連絡があったため、「とりあえず受けてみた」ところ、正規メンバーバトルでは敗れたもののセカンドユニットのメンバーとして合格。

そもそもアイドルという存在に対して「自分には向いていない」と思っていたものの、流れのままいざ自分がなってみると、その大変さが身にしみて、少しでも甘く見ていたことを恥じることに。

彼女はなぜ、アイドルを目指したのか。

『ラストアイドル』に賭けた少女の、ビフォーアフターに迫る。 「アイドルに興味を持つとは思わなかった」という

母を助けたい。「子どもでも働けることはないか」と考え、芸能界へ

2003年6月、東京都で生まれた中村守里。

新体操やクラシックバレエ、水泳やピアノ、公文式まで…。習い事に熱心な少女時代を過ごしていた。

「7歳で新体操を始めて、表現力を磨くために8歳からはクラシックバレエも始めました。いろんな習い事をやっていたので、1週間のほとんどが埋まってましたね。いちばん忙しい日は、学校が終わったら公文にいって、新体操に行った後に習字教室に行くみたいな。振り返ってみても、いまより忙しいかもしれないです（笑）」

小学6年生のときには、新体操で全国大会にも出場。一段落したと考えて、芸能界を目指すことを決意した。

その思考の背景には、若くして父を亡くした経験があった。

「小学校3年生のときに、お父さんが亡くなってしまって。お母さんがひとりでがんばってくれているのを見ると、自分にもなにかできないか。子どもでも働けることはないかなと考えたら、芸能界しかないと思ったんです」