８０年代、ＮＹで「アンチ日本人」の風に吹かれて…　サニー齋藤の日付変更線の向こう側

　【サニー齋藤の日付変更線の向こう側】

　人気海外ドラマ「ＳＷＡＴ」「ＨＡＷＡＩＩ　ＦＩＶＥ－Ｏ」などに出演する日本人俳優、サニー斎藤（５５）は２５０年の歴史を持つクリスティーズ社の不動産部の日本代表の顔も持つ。世界を股にかけて活躍する彼が見たアメリカの素顔を紹介する。

　今の地球の人口は過去に死んでいった人口より多いという。人間が約２０００年をかけて人口が１億人を達した後、たった２００年で約７７億人まで増え、この青いプラネットでゴチャゴチャ、ガミガミ言い合いながら時を刻んでいる。この２００年の人口バブルについての専門家は少ないが、日本経済がバブルを迎えた１９８０年代を覚えている方は多いと思う。

　私はちょうど大学を卒業してＮＹの外資系金融機関で働き始めていた。トヨタや日産、ホンダと自動車産業がミシガン州やオハイオ州、ケンタッキー州と進出し、為替は１ドル＝１２０円まで上がった。ニューヨークのロックフェラー・センタービル、名門ゴルフクラブのペブルビーチ、「プリティー・ウーマン」で有名なビバリーウィルシャーホテルまでも買収の噂となり、松下電器がユニバーサルを、ソニーがコロンビア・ピクチャーズを高額で買収し「日本人の爆買い」をアメリカ社会に印象付けた。

　ニュースでは日本車を大型ハンマーで打ち壊すジャパン・バッシングのデモが放映され、アメリカ人の友人からは、「日本人はなぜ値段を気にしないの？」「日本人はなぜマナーを知らない人ばかりなの？」とアンチ日本人の風が吹いていた。

　先週、ロスと東京の撮影で一緒になった６５歳のベテラン俳優、Ｐ氏が初来日し、中国人の多さにビックリしていた。

　「８０年にアメリカに来ていたジャパニーズみたいだな」というＰ氏の言葉に、私も思わず「なるほど」とうなずいた。

　さて「撮影」という言葉で読者も戸惑っただろうから、ここで簡単に自己紹介。５歳で日本を出て、香港とアメリカで育ち、大学卒業後外資系金融機関およびファンドで働くも３２歳で退社。

　今は役者として活動する一方、３年前に２５０年の歴史を持つクリスティーズ社の高級不動産部の日本代表として５０年ぶりに日本に基盤を持ったばかり。“二足のわらじ”ならぬ“ワラジとスニーカー”といったところです。

　■サニー齋藤（さにー・さいとう）　本名・齋藤聖一。１９６４年１０月６日生まれ、５５歳。東京生まれ。学生時代を香港、アメリカで過ごす。大学卒業後、メリルリンチ証券、ドレクセル・バーナム証券を経て、クリスティーズ社の日本不動産部門社長に就任。また、俳優としても海外ドラマ「ＳＷＡＴ」、「ＨＡＷＡＩＩ　ＦＩＶＥ－Ｏ」、「ＷＥＳＴＷＯＲＬＤ」などに出演している。１２月２４日発売の「ＧＯＥＴＨＥ」（幻冬舎）の「相思相愛」コーナーに登場する。