お笑いコンビ・千原兄弟の千原ジュニアが主演するカンテレのドラマ『新・ミナミの帝王』の最新作が、来年1月13日（後3：20～4：45）と18日（後3：00～4：30）に放送される（いずれも関西ローカル）。同ドラマシリーズは、漫画『ミナミの帝王』（原作・天王寺大、萬画・郷力也／日本文芸社「週刊漫画ゴラク」連載中）を実写化した作品で、同局では2010年から制作されてきた。最新作の放送で10年目を迎えるにあたって、大阪ミナミの金貸し・萬田銀次郎役のジュニアと、銀次郎の相棒・竜一役の大東駿介がコメントを寄せた。
大阪ミナミの金貸し・萬田銀次郎は、借金はどんな手を使ってでも取り立てることから、貸し倒れ（貸した金を回収できなくなること）にあったことがなく、「ミナミの鬼」と恐れられている。そんな銀次郎と相棒の竜一が、依頼人が借金せざるを得なくなった問題に切り込んでいくヒューマンドラマ。
ジュニアは「最初は一話で終わると思ってましたが、まさかこんなに続くとは感慨深いです。（自身が出演している）バラエティーを入れても1、2を争う長寿番組です」と、しみじみ。
大東は「僕も俳優歴15年くらいなので、その3分の2をこの作品で過ごしてるというのは感慨深いです。当初はジュニアさんとの距離をどう縮められるかと思っていましたが、当たり前のように年に1回お会いできて互いの近況を報告しあえることに幸せを感じます」と、コメントした。
1作目で大東は「ジュニアさんって、どんな人なんやろ？」と、ひどく緊張していたという。「1作目のスタジオ撮影の時、控室でいきなり『おいっ！』ってジュニアさんの怒鳴り声が聞こえたんです。ジュニアさんが買ったばっかりのiPhoneをマネージャーさんが落としたんですね。周りのスタッフもジュニアさんとの距離感がまだつかめてなかったから、その場の空気が一瞬ピリッとしたんです。
その空気に気付いたジュニアさんは、iPhoneを拾い上げ、マネージャーさんに『お前、りんご（アップルマーク）欠けてるやんけ！』と言って笑わせ、場が和んだんです。それを見て『ああ、この人は優しい人なんやな』って思いました。あれは今も忘れられないですね。あの緊張と緩和が、ジュニアさんを物語ってて。あれがすべての始まりでしたね」と、昨日のことのように振り返ると、ジュニアは「全然覚えてないわ～」と、照れ笑いしていた。
これまで過去10年放送された中で、一番印象に残った作品を聞くと、ジュニアは「やはり地面師がテーマの作品ですね。撮影している時は、まだあの地面師詐欺事件（2018年11月）が報道されてなかったですもんね」と、ドラマが現実を先取りしたことに驚いたという。
過去にオレオレ詐欺、後妻業など実際の経済事件を題材にしてきたが、今回放送する2つの最新作も、世間を騒がせたバイトテロ事件などを扱い、ドラマを見た人が詐欺の手口を知ることで、思わぬ悲劇に巻き込まれないよう警鐘を鳴らす。
大東は「10年やってきて、『新・ミナミの帝王』で出来ることってなんやろなと、前半の5年くらいで模索してたんですよね。でもここ最近『新・ミナミの帝王』が今の社会の流れを反映していたり、むしろ先取りすることもあったりと、ドラマだからできるメッセージの発し方ってあるんじゃないかと思うようになりました。起きた事件にああだこうだとコメントするよりも、ドラマだからこそできる『心を刺激する何か』がある気がしています。今回の2つの話は、それがよくわかる作品だと思います」と、アピール。ジュニアも「そこにいる誰が巻き込まれてもおかしくない事件を描いていて見やすいと思います。ぜひ見てください」と力強く締めくくった。
■今回の『新・ミナミの帝王』は？
▽第18作「バイトテロの誘惑」
放送日：1月13日 後3：20～4：45（※関西ローカル）
出演者：千原ジュニア、大東駿介、赤井英和、小芝風花、升毅、森優作、内田慈、福田転球、瀬戸カトリーヌ、ほかバイトテロ動画を悪用した恐喝事件がミナミで横行！ 26年前に起こった未解決事件の実行犯「髑髏の女」の孫を名乗る謎の女の悪質な犯行に憤る銀次郎（ジュニア）は、その巧みな手口を逆手に取った反撃に打って出る！
▽第19作「失われた絆」
放送日：1月18日 後3：00～4：30（※関西ローカル）
出演者：千原ジュニア、大東駿介、赤井英和、小芝風花、波岡一喜、奥野瑛太、奥村佳恵、ヨシダ朝、別府あゆみ、ほか銀次郎（ジュニア）とかつての弟分・テツ（波岡）との間に横たわる悲しい確執！ 過去を悔やみ、人生の再出発を図るテツを応援する竜一（大東）は、銀次郎と激しく衝突し、ついに2人に決別のときが!?
千原ジュニア＆大東駿介、10年目『新・ミナミの帝王』にできること
引用元：オリコン
