「新・ミナミの帝王」１０年目に千原ジュニア「まさかこんなに続くとは」

　お笑いタレント・千原ジュニア（４５）が俳優として主演する、カンテレのドラマシリーズ「新・ミナミの帝王」の最新作が来年１月に２作続けてオンエア。１月１３日（後３時２０分）に第１８作「バイトテロの誘惑」、同１８日（後３時）に第１９作「失われた絆」が放送される（関西ローカル）。

　人気漫画の実写版で、２０１０年９月の放送開始から１０年目。大阪ミナミの金貸し・萬田銀次郎を演じるジュニアは「最初は１話で終わると思ってましたが、まさかこんなに続くとは。（ジュニア出演の）バラエティーを入れても１、２を争う長寿番組です」。銀次郎の相棒・竜一役の大東駿介（３３）も「僕も俳優歴１５年くらいなので、その３分の２をこの作品で過ごしてるというのは感慨深いです。当初はジュニアさんとの距離をどう縮められるかと思っていましたが、当たり前のように年に１回お会いできて、互いの近況を報告しあえることに幸せを感じます」とコメントした。

　過去１０年、一番印象に残った作品についてジュニアは「やはり地面師がテーマの作品ですね。撮影している時は、まだあの地面師詐欺事件（２０１８年１１月）が報道されてなかったですもんね」と、ドラマが現実を先取りしたことに驚いたという。今回の新作も世間を騒がせたバイトテロ事件などを扱っており、「そこにいる誰が巻き込まれてもおかしくない事件を描いていて見やすいと思います。ぜひ見てください」とＰＲ。

　大東も「ここ最近『新・ミナミの帝王』が今の社会の流れを反映していたり、むしろ先取りすることもあったりと、ドラマだからできるメッセージの発し方ってあるんじゃないかと思うようになりました。起きた事件に、ああだこうだとコメントするよりも、ドラマだからこそできる『心を刺激する何か』がある気がしています」とドラマの意義を示した。 報知新聞社