2000年にミュージカル「エリザベート」でデビューを飾って以来、確かな実力で絶大な支持を得る、ミュージカル界のプリンス・井上芳雄。映画『僕のヒーローアカデミア THE MOVIE ヒーローズ：ライジング』（12月20日公開）では、最凶の敵（ヴィラン）の声優を担い、その活躍はジャンルを問わない。来年にはデビュー20周年を迎えるが「まだ初めてやることが多い」と明かすほど、チャレンジングな姿勢を保ち続ける。その理由は、自分自身への探求心にあるという。
舞台や音楽活動をはじめ、2017年には大河ドラマ「おんな城主 直虎」への出演を果たすなどドラマ・映画でも活躍。バラエティー番組でユーモアたっぷりに場を盛り上げる姿も好評だ。今回、『僕のヒーローアカデミア』への声優出演は、原作漫画もテレビシリーズも観ていた中学2年生の息子の「絶対やってほしい」という言葉に背中を押されたそう。
「息子もどんどん大きくなって、共通の話題も少なくなっていくなかで、『どんな作品なの？』と聞いたりすることで話をする機会が増えたので、それはすごくうれしいことでした」と振り返る井上。完成した作品を息子と一緒に観れば「株が上がるかな」と父の顔をのぞかせた。
原作は、「週刊少年ジャンプ」（集英社刊）で連載中の累計発行部数2,500万部を超える人気漫画。本作では、プロヒーローを目指す雄英高校ヒーロー科1年A組の面々が、離島での校外ヒーロー活動に挑む姿が描かれる。井上は彼らの前に現れる敵・ナインの声優を担った。悪役として、「これまでに出したことのない声」にも挑んだそうで、新しい経験だったと喜ぶ。
ライバルとの関係はいまだに難しい生徒たちは、時にぶつかり合うライバルであり、時に助け合う仲間。そんな存在については、「僕自身は同業者はある意味みんな敵だと思って生きてるので（笑）」と冗談めかしつつ、同じ志を抱きながらもそれぞれの道を行く彼らのように、ミュージカル界では「目標は一緒だけどやり方は違うというのは多々ある」と語る。特にダブルキャストの場合にはそれが色濃い。
「彼にあって僕にないものは何だろう、その逆は何だろうというのは毎回すごく考えますね。あまりに考えすぎて、相手が風邪でもひいてくれないかなとか思ったりして（笑）。でも結局、問題は自分自身だという根本的なことにたどり着きます。自分がちゃんとやるしかないし、相手が調子悪いから自分が良くなるとかそういう話じゃない。そこに気づくという意味では、ライバルの存在は時にすごく苦しいこともありますけど、自分自身を知るために必要だと思います」
井上芳雄、来年デビュー20年 挑戦続けるワケ
引用元：シネマトゥデイ
