嵐の相葉雅紀は「志村園長」を失った悲しみにうちひしがれた…「言葉が出ません。志村さんの優しい笑顔が頭から離れません」

　日本テレビ系「天才！志村どうぶつ園」（土曜午後7時）にレギュラー出演するアイドルグループ「嵐」の相葉雅紀（37）は30日、志村さんの訃報を受け、所属事務所を通じてコメントを発表。「現実を受け止めることができません…。言葉が出てきません…」と、園長を突然失った悲しみにうちひしがれた。

【写真】ドリフターズ時代の志村けんさん

　「志村さんに教えていただいたことは数え切れないほどたくさんあります。感謝しかありません。志村さんと過ごさせていただいた時間は僕の宝物です。ただ、もっと一緒にいたかったです…　何もわからない僕の背中を押してくれたり、包んでくれたり…　志村さんの優しい笑顔が頭から離れません」

　関係者によると、相葉はこの日、悲しみをこらえながら番組のロケに臨んでいたという。

　「こんな僕を志村さんが見たら落ち着いてお休みできないのもわかります。でも、悲しすぎます…。志村さんにゆっくりお休みしていただけるように、今は少しでも前を向こうと思います。心からご冥福をお祈りいたします。今まで本当にありがとうございました」

　天国でも今後の活躍を見届けてもらえるように、仕事で恩返しすることを誓った。

　また、「志村どうぶつ園」のスタッフ一同もこの日、日本テレビを通じて「突然の訃報に言葉が見つかりません。番組開始から16年。動物たちに愛情を注ぎ続ける志村園長の姿に、出演者・スタッフ全員が学びつづけてきました。70歳の今年、コントや舞台、動物とのロケに留まらず、ドラマに映画にと、園長が大活躍する姿を皆楽しみにしておりました。もうお会いできないことが信じられません。謹んでお悔やみ申し上げます」とコメントを出した。