マンガが好きな人が集まって、2019年に刊行された作品の中で、もっとも人に奨めたいマンガを選んで投票する「マンガ大賞2020」が2020年3月16日に決定。高校生の矢口八虎が東京藝術大学への入学を目指して絵画に取り組む山口つばさ『ブルーピリオド』が受賞した。授章式には作者の山口つばさも登壇。「あこがれている賞なので、こんな風に受賞できるとは思っていませんでした。感慨深いです」と受賞を喜んだ。
自身のTwitterでアイコンになっているカエルのかぶり物姿で登場した山口つばさ。マンガ大賞の受賞は、中国発の長編アニメーション映画『羅小黒戦記』を映画館で観て出たときに、LINEで担当者から伝えられたという。
「映画の感動と、マンガ大賞の感動で、感情が行方不明になってしまいました。周りに話せる人がいなかったので、家に帰って噛みしめました」。マンガ大賞2019でも『ブループリント』は最終選考にノミネートされていて、3位の好成績だったが、受賞となるとその喜びはひときわ大きかったようだ。読み切りを描き、新海誠監督のアニメーション『彼女と彼女の猫』のコミカライズを手がけた山口つばさが、次に挑んだのが自身発のオリジナル連載マンガとなる『ブルーピリオド』。連載前、何を描くかを決めるにあたって、「担当から売れるマンガを描く努力をしてみてと言われました」。
そこで、「売れるマンガって何だろうと本屋さんに行って眺めてみて、ファンタジーかスポ根と思いました。自分が美術を勉強していたので、美術の勉強もスポ根として描いていいかと思ったのが最初のきかっけです」と、『ブルーピリオド』誕生の経緯を振り返った。
自身も東京藝大の出身で、作中に登場する講師のような人たちからいろいろと教わって合格を果たした。けれども、「大学に入ってから、あまりやりたいことがないなあ、みたいな感じになりました。どうしたら良いか分からないとき、自分が好きだったものの原点に戻ろうと思いました」。それがマンガだった。「簡単なマンガを描いているうちに、もっとマンガを描きたいとなって、今に至らせていただいています」。結果、こうしてマンガ大賞の受賞に至った。
マンガ家になっても、美大受験や美大進学といった経験は活かされている。「周りに美術をやっている人が大勢いるのが、このマンガを描く上での強みです」。取材も必要となるが、友人たちや自身の経験を盛り込んで、作品にリアリティを与えている。2019年11月に刊行された第6巻で、いわゆる受験編が終わり、主人公の八虎は新しい場所へと向かって歩み出した。東京藝大合格という高い壁をどう乗り越えるかが読みどころとなっていただけに、今後の展開で何を中心に持ってくるかが気になるところ。山口つばさは、「ネタバレになるので言えませんが、描けてなかった部分、今まで当たり前だと思っていたことが、本当にそうなのかを掘り下げていけたら良い」といった構想を明かした。
授章式には、マンガ大賞2019を『彼方のアストラ』で受賞した篠原健太がプレゼンターとして登壇。山口つばさに記念として実行委員手作りのプレートを贈った。マンガ大賞2019を受賞して「反響が本当に多くありました」と振り返った篠原健太は、今年の受賞作『ブルーピリオド』について「ぼくも美術大学出身で、高校の時に予備校に通っていました。読んでいて胃がキリキリと痛むような感じでした」と感想を漏らした。
山口つばさも『彼方のアストラ』を読んでいて、「父から『ブルーピリオド』よりから読んだ方が良いと言われて、その時はなにっ！みたいな気持ちだったんですが、5巻まで読んで感動して、ベッドに五体投地して泣きました」と絶賛。お互いに作品をリスペクトしている2人がそろった授賞式となった。マンガ大賞はマンガ好きの書店員と、ニッポン放送の吉田尚記アナウンサーが中心となって発足した 。 人にいちばん勧めたいマンガを選ぶというコンセプトで選考員が最初に5作品を挙げて投票 。 得票数の多い上位10作品を最終候補としてノミネートし、これを選考員がすべて読んだうえで上位3作品を選んで投票し、最も得票数の多かった作品が大賞となる 。 今年は『ブルーピリオド』が69ポイントで1位となり、2位には遠藤達哉の話題作『SPY×FAMILY』が63ポイントで入った 。
マンガ大賞2020が山口つばさ『ブルーピリオド』に決定 東京藝大合格を目指す男子高校生の苦闘と成長
引用元：IGN JAPAN
