落語家・桂紋四郎が自宅から生配信の「テレワーク落語会」開催で話題沸騰

　逆境に負けへんで！！　新型コロナウイルスの感染拡大にともない、落語界も中止や延期の打撃を受けている中、上方落語協会に所属する桂春蝶（４５）の弟子、桂紋四郎（３２）が、大阪の自宅から落語を生配信する「テレワーク落語会」をスタートさせ、話題になっている。

　「生配信は初めてですね。もともとＹｏｕＴｕｂｅで落語や、どうしたら落語家を呼べるのかなど、落語に興味を持っていただくための話を収録で行っていました。昨今の情勢で、僕も落語会の仕事が４本なくなりました。お客さまも外出自粛傾向にあられる中、なにかできないかと考え出したのが、これでした」と紋四郎は語った。

　第１回は２４日の午後７時から笑福亭呂好、講談師の旭堂南龍と３人で２時間にわたってライブ配信。紋四郎が「ちはやふる」と「昭和任侠伝」、呂好が「井戸の茶碗」と「代書屋」、南龍が「太閤記～光秀の祝言」をたっぷりと披露し、視聴者を最大６１人集めた。

　「３８人で満員の東京の連雀亭でよく落語会をしている身としては、落語会で６０人集めるのは大変ですよ。ホンマにありがたいです。当然ですが、お客さまからの拍手や笑い声が届かないので、不思議な感じがしますが、ＹｏｕＴｕｂｅならでの面白い現象もあり、こちらも楽しみながらテレワーク落語会をさせていただいています」

　ＹｏｕＴｕｂｅの特性として、視聴者がリアルタイムでコメントを発信。紋四郎がトークや“まくら”の間にそれを読み上げ、視聴者からの提案でその場でカメラで映す範囲を修正したり、落語家の名前を記した「めくり」の位置を貼りなおすなどのフットワークの軽さが、ライブ感と手作り感を盛り立てる。双方向でのやりとりが新鮮な、あたたかな空間が心地よかった。

　落語が終わると、コメント欄には「パチパチパチパチ～」との書き込みや、拍手の絵文字が降り注いだ。また初日は、落語の途中で、マンションの隣人が洗濯を開始。ゴゴゴゴゴ…というかすかな生活音まで配信される“ハプニング”も、在宅のテレワーク落語会ならではだ。

　視聴者からのコメントを参考に、桂源太（２３）がゲスト出演した２５日の２日目からは出囃子も流れ、画面の中に「テレワーク落語会」との手書きテロップも登場。Ｗｉ－Ｆｉルーターも購入し、配信環境も強化した。

　チケット代金は投げ銭方式。紋四郎のツイッターやフェイスブックにアップしてあるメールアドレスに、紋四郎指定の入金方法を記入して送り、振り込んだり、将来の落語会で手渡ししたりするシステムを確立した。

　工夫したのが、木戸銭の活用方法だ。初日の２４日は計２万５０００円、２日目の２５日は２万４０００円の応援資金が振り込まれた。

　「１日につき１人５０００円の“出演料”を頂戴しました。あとは、情勢が沈静化した後に『おおきに！テレワーク落語会出資。こちらは生です落語会』を大阪や東京、そして地方でも行おうと思っているので、そのときの交通費や会場代にあてたいと思います」。一過性のことではなく、落語という文化の未来を、しっかり見つめている。

　さらに感心させられたのが、終演後のフォロー。紋四郎がツイッターやフェイスブックで集まった資金などについて素早く会計報告。実にきっちりしており、逆境の中での企画力と人間性までが、小さなスマホ画面の中から垣間見えたのが、とてもうれしかった。

　三夜連続となる２６日は午後９時スタート。桂あおば（３２）がゲスト出演する。「ＹｏｕＴｕｂｅで『桂紋四郎』を検索していただき、チャンネル登録すると配信時に通知されます。きょうの時間は、ツイッターでアンケートをとって決めました。笑いで健康に。日々、進化している『テレワーク落語会』を、よろしくお願い申し上げます」。口上ばりの語り口調で締めた紋四郎が、力強く歩む。（山下千穂）

　■桂紋四郎（かつら・もんしろう）

　１９８８年２月９日、大阪府吹田市出身の３２歳。本名は迫優太。大阪大学工学部卒。大阪大学の大学院を中退した２０１０年９月、三代目桂春蝶に入門。上方伝統文化芸能ユニット「霜乃会」のメンバー。趣味は野球観戦、読書。ロックバンドのボーカルでもある。