“第7世代”宮下草薙、想定外のブレイクに驚き　初の冠番組での“挫折”バネに

　『アメトーーク！』（テレビ朝日）『ゴッドタン』（テレビ東京）といった人気バラエティー番組に出演し、振り切った草薙航基（28）のネガティブキャラが注目を集めている、お笑いコンビ・宮下草薙。バラエティーや漫才などで見せる草薙とは一味違った魅力が堪能できると話題なのが、先月からスタートしたラジオ番組『宮下草薙の15分』（文化放送／毎週月曜　深2：45）だ。草薙と宮下兼史鷹（29）との何気ないトークから、2人の素顔がチラリと見える同番組。霜降り明星、ハナコ、ゆりやんレトリィバァといった“お笑い第7世代”の筆頭としても活躍している宮下草薙は、今のブレイクに何を思い、これから何をしていくのか。番組収録後にインタビューを行い、2人の胸の内を探った。

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■15分のラジオ番組「思ったよりも長い」　強力な裏番組に弱音

　放送時間は15分。すでに5回の放送を終えたが、宮下が「思ったよりも長いですね（笑）。コーナーとかもなくて、2人でしゃべり続けるだけだから、割とカロリーもあるんですけど、僕は2人でできて楽しいですね」と喜びを語ると、草薙も「僕もすごく楽しいです」と応じる。そもそも、15分という放送時間を聞いた時にどのような感想を抱いたのだろうか。

【宮下】芸人になるにあたって、ラジオ番組をひとつでも持っていたら幸せだなと思っていたんです。初めての冠番組がニッポン放送さんの『オールナイトニッポン（ANN）0』だったんですね。去年の3月に2時間の生放送を、右も左もわからないようなペーペーの僕らがやらせてもらったんですけど、見事に心くじけて（苦笑）。本当に自分たちの力不足を痛感する出来で。あの時は「2度とラジオなんかやるか」という気持ちでした（笑）。
【草薙】帰る時に2人で言ったもんね（笑）。「2度とラジオやるか」って。めちゃくちゃ疲れているはずなのに、次の日のお昼まで寝られなかったです。
【宮下】そんなことがあったので。だからこそ、15分と聞いて安心した部分もあって。15分という短い時間だったら、自分たちがやりたいようなラジオができるんじゃないかなと。だから、今は崇高な気持ちで挑んでいます。『ANN』のことは一旦忘れて（笑）。
【草薙】僕も最初は…15分だったらやれるなみたいな感じでした。『ANN』も、はじめの15分くらいまでは、まだそれっぽくしゃべれていたもんね？
【宮下】いや、それっぽくなかった（笑）。もう15分で粗が目立った。
【草薙】そうか（笑）。でも、15分で収録っていうことだったら、周りがなんとかしてくれるだろうなという気持ちでした。

　裏番組には『伊集院光　深夜の馬鹿力』（TBSラジオ）、『菅田将暉のANN』（ニッポン放送）といった強力なラインナップが並んでいるが、宮下が「今、初めて聞きました。そんなところで？ヤバいじゃん」と驚きの表情を浮かべると、草薙も「そんなすごいところでやっていたんだ。誰もやりたくないから、オレたちに…」と疑心暗鬼に。そこから2人のトークが始まった。

【宮下】そんな人と一緒にやっていたら、時間をずらしてほしいとか、別の機会にっていう話をしていたかも（笑）。
【草薙】でも、逆にその枠だからやらせてもらえたのかもしれないね。
【宮下】4回目までは2本撮りでやっていたんですけど、僕らスロースターターで、エンジンかかるまで時間がかかるので、2本目の方がうまくいくんです（笑）。今の時点で、すでに聞いている人に「偶数回が神回」って言われていて（笑）。バレちゃっているんですよ。
【草薙】1本目からやれよっていう話なんですけど。
【宮下】きょう（5回目の収録）は、この取材の前に1本撮りだったので、ちょっとこの何かが崩れるよね。ここから崩したい。奇数も面白いじゃんってなったらいいな。
【草薙】収録前にココイチのグランドマザーカレーを食べてきたら、スプーン当たっちゃった。毎年当たっている（笑）。

　番組でも2人の何気ない日常会話にリスナーが参加しているような雰囲気で、ラジオ、洗濯機、お正月、お菓子といったテーマでトーク。収録にあたって、どういったことを心がけているのだろうか。

【宮下】そもそもの人間性がガツガツの2人ではないので、本当に普段通りというか、これ以上のことはできないんです（笑）。意識しているというより、2人でちゃんと成立するようにっていう部分ですかね。もっと面白いラジオをっていうよりは、ちゃんとしゃべられるようにっていうのは意識しています。
【草薙】僕は幼少期から人と関わってなくて、相づちを覚えないまま大人になっちゃって…。飲み会とかで先輩が話している時の相づちの打ち方がものすごく下手だったので、宮下がフリートークをして、僕が聞くってなると、けっこうね…。だって、番組でも「もっと面白く聞いてよ」みたいなことを言っていたもんね（笑）。
【宮下】改めて聞くと幼稚だな（笑）。お互いに友だちがそんなにいないので、たぶん面白い話とかも、真っ先に相方でおろすんですよね（笑）。
【草薙】だから、このラジオのためにあんまり話さなくなっているというか。「収録まで取っておこう」みたいな感じで、すげー言いたい話があるのにっていう状況です。
【宮下】そのせいでピリピリしているよね（笑）。「ラジオがあるじゃん」みたいな（笑）。