DA PUMPの「夢の叶え方」ISSA、不遇の時代も「今日が良ければ」　こだわり続ける「7人の歯車」

ダンス＆ボーカルグループDA PUMPは、ISSAさん、DAICHIさん、KENZOさん、KIMIさん、TOMOさん、U-YEAHさん、YORIさんの7人。「U.S.A.」の国民的ヒットから1年たち、2020年はアリーナツアーで始まります。リーダーでボーカルのISSAさんは「今日が良ければいい、という感じだった」と若い頃を振り返り、今は「1日1日を大切に」と語ります。DA PUMPの「夢の叶（かな）え方」を聞きました。（朝日新聞文化くらし報道部記者・坂本真子）

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中1の時の初期衝動

激しく踊りながら歌っても全く声が乱れない、唯一無二の歌唱力が際立つISSAさんですが、もともとは歌ではなく、ダンスから音楽の道に足を踏み入れました。最初にダンスをやりたいと思ったのは、中学1年の頃だったそうです。

「先輩たちが踊っているのを見て、かっこいいな、と思って、友達と一緒にやり始めた。その初期衝動が膨らんでいった感じです」

幼稚園に入る頃に沖縄アクターズスクールに入り、ローカルCMに出たことはありましたが、10代の頃は離れていたそうです。バイトとダンスと学校、という高校生活を送り、卒業後の進路を考える時期を迎えます。

「高校でダンス熱がどんどん強くなっていて、仲間とダンスをやっていければ、と思っていたときに、母親から『もう1回アクターズスクールを、見に行くだけでも行ってみたら』と言われたんです。見学に行って、なんか面白そうだなぁ、と思ったのが、高3の2学期ぐらい。そのときにはもう、他のメンバー3人がいて、4人で何か面白いことをやってみないか、と言われて」

4人の中で1人が歌うことになり、ISSAさんが指名されたそうです。

「それまではみんなでカラオケに行くぐらいだったのが、なぜか俺になって。本格的に歌い始めました」

「あれよあれよという間に道筋が」

歌って、踊って、ラップも、というスタイルが現事務所の社長に認められ、4人で東京へ。歌とダンスのレッスンに通い、m.c.A・Tさんのプロデュースで1997年、「Feelin’ Good -It’s PARADISE-」でメジャーデビューしました。

「あれよあれよという間に道筋ができていって、僕らが一番好きだったm.c.A・Tの曲でデビューしたんです」

翌年には日本武道館公演を成功させ、5年連続で紅白歌合戦に出場。2001年のベストアルバム「Da Best of Da Pump」はミリオンセラーになるなど、人気を博しました。

DA PUMP『Da Best of Da Pump』