中山美穂、20年ぶり音楽活動再開　きっかけは浜崎貴司「ほんと、感謝です」

　デビュー35周年イヤーを迎えた歌手で女優の中山美穂のニューアルバム『Neuf Neuf』が12月4日に発売される。オリジナル曲収録作品としては、1999年9月リリースの「Adore」以来約20年ぶり。「ずっと音楽活動をやりたかった」という中山が、どういう思いで本作を制作したのか？ 話を聞いた。

【動画】忘れらんねえよ・柴田作のアルバムリード曲「君のこと」MV

◆20年間、ずっと音楽をやりたいなと思っていた

――12月4日にアルバム『Neuf Neuf』をリリースされるわけですが、どういう経緯で制作、発売することになったのですか？
【中山】20年間、ずっと音楽をやりたいなという気持ちを持ち続けていて、チャンスがあればと思っていたんですけど、なかなかきっかけがなかったんです。ただ、発売とか全然関係なしに、自分でも曲を作ったり、作ってもらったり、ライブをやるわけではないんですけど、バンドのメンバーを集めてリハーサルをやったりということはやっていたんですね。

　そんなとき、昨年の暮れくらいなんですけど、浜崎貴司さん（FLYING KIDS）の対バン形式のライブに「美穂ちゃんやらない？」って誘われて。「やりたいんだけど、私できるのかな？無理かも」と思いつつ、でもこんなチャンスないと思って、引き受けました。浜ちゃんとは、ドラマ（TBS系『もしも願いが叶うなら』／1994年）で共演させていただいてから長いお付き合いで、私が音楽やりたいというのはすごいわかってくれていました。そのライブをレコード会社の方が見に来てくださってアルバムに…という流れになりました。もちろん、デビュー35周年だからというのもあると思いますけど、ほんと、浜崎さんに感謝です。

中山美穂 アルバム『Neuf Neuf』（初回限定盤）ジャケット

◆忘れらんねえよ×中山美穂 妙に合ってますよね？（笑）

――アルバム『Neuf Neuf』は音楽プロデューサーの高田漣さんが全曲アレンジを担当され、新曲のプロデュースも手がけてらっしゃいます。
【中山】高田さんの存在は大きかったですね。これまで同じレコード会社ではあったんですけど、接点がなくて、紹介していただいたんです。高田さんは最初から「シティポップみたいな感じでやりたいんだよね」って言ってくださって。私がイメージしていたものも、どこかしら懐かしさが感じられて、新しいものをやりたかった。実際、高田さんの最新のアルバムを聴いた時、「これだ」って思ったんです。

――イメージは共有しやすかった？
【中山】と言っても、最初から、ガチガチに決めて作り始めたわけではなく、1曲1曲選びつつ、やりながら流れを作っていったという感じです。

――アルバムには新録のセルフカバー曲が4曲収録されていますが、実際に歌われてみて、懐かしさを感じられました？
【中山】それがリカバーというより、まったくの新曲をやっている気分でした。懐かしさとか全然なかったです。本当に新しい曲として捉えていて、「いい曲」みたいな感覚でした。10代のころから割と大人っぽい曲を歌わせてもらっていましたし、今聴いても、今歌っても全然違和感がない。変わらないということなんですかね（笑）

――新曲も4曲収録されており、「君のこと」はロックバンド・忘れらんねえよの柴田隆浩さんの曲です。どういった接点で柴田さんに曲を書いていただくことになったのですか？
【中山】本多劇場で舞台（2016年上演『魔術』）をやっていた時に、開演前、終演後のBGMでずっと「忘れらんねえよ」がかかっていて、聴いているうちに大好きになったんですよ。舞台が終わるころには、全部覚えちゃって、一緒になって歌っているという。私、彼（柴田）を見ているとお母さんみたいな気分になっちゃって、ライブ見てると涙が出るんですよ、「頑張れ、柴田って」（笑）。そんなつながりで、「曲書いてくれる？」ってお願いしたらすぐに書いてくれて。それを聴いた時に感動したんです。そういう温かさみたいなものを今作に入れたかったんです。曲は、「柴田君」って感じの曲なんですけど、妙に合ってますよね？（笑）。意外なんだけどいいマッチングだったと思います。浜崎さんのライブで初めて披露して、今回改めてアレンジしました。