中居正広、ジャニーズ退社で「新しい地図」に追い風！？　番組起用ではプラスに

　３月末でジャニーズ事務所から退社することを発表した元ＳＭＡＰの中居正広（４７）。中居は自身の会社「のんびりな会」を窓口にして芸能活動の継続を表明する一方、元ＳＭＡＰのメンバー３人による「新しい地図」への合流は否定。４人のそろい踏みはならなかったが、今回の中居の独立は「新しい地図」にもプラスに働きそうだという。

　「新しい地図」として活動中の元ＳＭＡＰの稲垣吾郎（４６）、草なぎ剛（４５）、香取慎吾（４３）は今月１日、ＡｂｅｍａＴＶのレギュラー番組『７．２新しい別の窓』で中居の会見に言及した。

　「何かよかったですよね。中居くんらしい」と好意的に語った草なぎ。中居から「（退社を知らせるメールの返事が）１行くらいでした」と暴露されたことには、「他の人と一緒にいたからメールをしてる場合じゃなくて…」と“弁明”した。

　稲垣は、中居のメールについて「そちらにも迷惑をかけちゃうかもしれない」と３人を気遣うものだったと明かし、「自分らしく（会見に）臨んでください」と返信したことを報告。

　香取も「僕も返信しました。丁寧に５、６行ですね」と明かした。

　民放テレビ局の情報番組スタッフは語る。

　「一部ではＳＭＡＰ解散後、結果的にジャニーズに残留した中居さんに対して、“元チーフマネジャー派”の急先鋒である香取さんが不信感を募らせているとも取り沙汰されましたが、そこまで不仲ではない。実際、中居さんは以前から『新しい地図』を番組で起用してくれるように懇意の番組スタッフに頼むなど、水面下で３人の活動をサポートしていましたし、当然そうした動きは３人も聞き及んでいます」

　さらに、中居の独立が３人の今後の活動に及ぼす影響は大きいという。

　「４月以降、中居さんはジャニーズを離れますが、テレビ各局は冠番組を継続する意向を示しています。こうした状況は同じく古巣から独立した３人にも番組起用という点でプラスに働く公算が強い。年末年始に久々に地上波で活躍した３人にさらなる追い風が吹きそうです」と先の民放テレビ局情報番組スタッフ。

　実際、こんな情報も。

　「香取さんは４月下旬に初のソロコンサートを開催しますが、日本テレビの関連会社である『Ｈｕｌｕ』が水面下で配信を計画しているようです。日テレはジャニーズと付き合いが深いこともあり、関連会社の動きとはいえ、局内でも噂になっています」（日テレ関係者）

　中居が独立する４月以降の「新しい地図」の動向も要注目である。