西山朋佳三段の「女性初棋士」は持ち越しに　一歩届かず

　将棋の棋士養成機関「奨励会」第６６回三段リーグ最終節の第１７・１８回戦が７日、東京都渋谷区の将棋会館で行われ、前節まで１２勝４敗で暫定３位だった西山朋佳三段（２４）は午後５時現在、まだ対局中だが、ライバルが連勝したため「女性初の棋士」の偉業は次回以降に持ち越しとなった。

　将棋のプロは性別を問わない「棋士」と女性のみの「女流棋士」に制度が分かれる。棋士を養成する奨励会には、１９６１年入会の蛸島彰子女流六段（７３）以来、５９年間で西山を含む計２０人の女性が挑んできたが、四段昇段を果たして棋士になった者は１人もいない。

　三段リーグは半年間にわたって各１８戦を戦い、最終成績の上位２人が四段に昇段する。同星で並んだ場合は前期成績が反映される「順位」の上位者が上位となる。西山は今期リーグに参加している３０人のうち唯一の女性。

　暫定２位だった服部慎一郎三段が連勝して昇段を決めたため、持ち越しとなった。

　偉業達成は持ち越しとなったが、西山は２６歳の年齢制限まで少なくとも３期を残しており（リーグ勝ち越しを続ければ３０歳まで指せる規定もある）、今回の健闘ぶりから今後に期待が掛かる。

　直前の取材で西山は「今、全ての雑念から離れられている気がしますし、一切の後悔がないように過ごせています。駄目だった場合の気持ちの整理は付いているので、いつも通り臨めると思います」と語っていた。

　◆西山　朋佳（にしやま・ともか）１９９５年６月２７日、大阪府大阪狭山市生まれ。２４歳。伊藤博文七段門下。５歳で将棋を始める。２０１０年、関西奨励会入会。１４年１月に初段、同９月に二段、１５年１２月に三段昇段。１８年、マイナビ女子オープンで初タイトルの女王を獲得。１９年はいずれも里見香奈を相手に女王防衛、女流王座と女流王将を奪取。攻める振り飛車党。慶大休学中。姉の静佳さん（２７）は囲碁棋士初段。 報知新聞社