ウィリアム王子＆キャサリン妃、公務でアイルランドを訪問

現地時間の3月3日、アイルランドの首都ダブリンに到着したウィリアム王子とキャサリン妃夫妻。午後2時前に空港へ降り立ち、英国大使やアイルランドの政府関係者たちから歓迎された。

キャサリン妃は、アイルランドを象徴する色であるグリーンで全身をコーディネート。「キャサリン・ウォーカー（Catherine Walker）」のコートと、「アレッサンドラ・リッチ（Alessandra Rich）」のドレスに身を包み、訪問国への敬意を表していた。

この日は、アイルランド大統領マイケル・D・ヒギンズや首相レオ・バラッカーと対面し、記念式典やレセプションに出席。 アイルランド大統領マイケル・D・ヒギンズと妻サビーナとともに歩く、ヘンリー王子＆キャサリン妃　GETTY IMAGES 今回のアイルランドへの旅は、実は夫妻にとって初の公式訪問であると同時に、英国が1月末にEUを離脱してから初となるロイヤルの訪問でもある。現地の新聞『インディペンデント』紙は、見出しで「ウィリアムとケイトは、ブレグジット後の愛想よく対応中、ギネスビールの準備も万端」と解説している。

また今回の旅は、アイルランドがイギリスから独立して初めて、2011年にエリザベス女王が英国君主として訪れた2011年の歴史的訪問に次ぐものでもある。ヘンリー王子とメーガン妃も、結婚後の2018年7月に、アイルランドを短い間ながら訪れていた。 2018年7月、大統領夫妻に面会したヘンリー王子夫妻　GETTY IMAGES ケンジントン宮殿は、この度の訪問を「イギリスとアイルランドとの間にある数多くの強い結び付きを際立たせる」ものとなり、「2国の関係にフォーカスし、追悼と調和というテーマのもとに成り立つ」ものであると説明。ダブリンのあと、夫妻はミース州、キルデア州、ゴールウェイ州も訪れる予定とのこと。

また声明のなかで、王室は「ケンブリッジ公爵夫妻は、若者を支援し、彼らに生きていくうえで必要なスキルを学ぶ機会を提供する地元組織について学ばれる予定です。またお二人は、サステナブルな農場や海洋環境の保護など、アイルランドの環境保全への取り組みについても話を聞くことになる予定です」とも述べている。

夫妻はまた、観光客に人気の「ギネス・ストアハウス」を訪れ、名高いアイルランド製ギネスビールのテイスティングもする予定。そこにある市内を一望できるバーで、芸術やスポーツ、ビジネス、チャリティなどの分野で活躍する人々とも会うことになっている。

夫妻のアイルランド到着に先駆け、現地の関係者は今回の旅を「今後何度も行われることになるであろうロイヤルによる訪問の、最初のひとつ」であると語っていた。両国の友好関係をさらによいものにしようとする、夫妻の今後の活動にも注目しておきたい。
（From TOWN&COUNTRY）