みのもんた引退説一転 満を持して“お嬢さん”向けYouTuberデビュー

　みのもんた（７５）がYouTuberにチャレンジするというウワサが流れている。あるキー局プロデューサーはこう語る。

「自らを“シニア・Tuber”と呼び、YouTube界に打って出るようです。いまは100万回再生のチャンネルを見てはネットの世界を真剣に勉強していますよ。つい最近までは抜け殻のようになっていたのに……。久しぶりに会って本当に驚きました」

　みのといえば１２年半にわたり司会を務めてきた「秘密のケンミンSHOW」（日本テレビ系）を３月いっぱいで降板することが発表されたばかり。これでみののレギュラー番組は４月以降一本もなくなってしまう。

「降板が決まったのは昨年１２月。自分からスタッフに提案したそうです。あらためて他局で新番組がスタートするのかと思いきや、そんな動きは一切ない。水面下で各局に営業攻勢を仕掛けた雰囲気も感じられない。業界関係者の間では引退説まで飛び交っていたんです」（芸能プロ関係者）

　ほんの数年前までは計１０本のレギュラー番組を抱え、あちこちのテレビ局からオファーが絶えない超売れっ子司会者だったみの。

「今回、自ら降板を申し出た理由は体力に限界を感じたからのようです。かつてはほぼ毎日だった銀座のクラブ通いも最近は週に２～３回程度にまで減少。またみのといえば、かつては抜群の記憶力が有名でした。一度会ったスタッフは瞬時にフルネームで覚え、最初に出会ったときのことを完璧に覚えていた。みのの周囲には常に100人以上のスタッフが出入りしていましたが、それもだんだん厳しくなってきていました」（テレビ局関係者）

■ターゲットは７０オーバーの“お嬢さん”

　そんなみのを再び時代の寵児に担ぎ上げるべくオファーを出したのが日テレの制作会社に勤務する某プロデューサーだという。

「『YouTubeで人気者になったシニアはいない。まだ、誰もやっていないことを一緒に実現させよう』と水を向けたら乗ってきたというんです。確かにシニア世代の人気YouTuberは聞いたことがない」（制作関係者）

　現在、みのは７月にチャンネルを開設するべく準備を始めているという。

　みのの「YouTube進出プラン」について、みのの個人事務所に聞いてみると「特にYouTubeを始めるとは本人からは聞いておりませんが……」（担当者）と困惑気味だ。しかし「日刊スポーツ」（３月２日）のインタビューでみのは「“７０～９０代のお嬢さん”たちに向けた番組をやりたいね。病院の待合室だけの放送とかね。この世代をもっと充実させてあげたいじゃない？」と答えており、かつて「おもいッきりテレビ」で、夫の不倫や嫁との不仲を相談していた中高年女性を相手にしたコンテンツを発信することに意欲的だ。

「“みのちゃんねる”でも“おもいッきりちゃんねる”でも、みのがYouTube上、またはネット番組などで、往年の名調子で電話相談をやるとなれば話題性は抜群です」（前出の制作関係者）

　テレビの元大物司会者は、YouTube界をも席巻するか。