乃木坂46・齋藤飛鳥、白石麻衣の卒業について「頑張ってほしい、幸せになってほしい」

J-WAVEで放送中の番組『POP OF THE WORLD』（ナビゲーター：ハリー杉山）のワンコーナー「HARRY’S ENGLISH CLASS」。ハリー杉山が、乃木坂46・齋藤飛鳥に英語を教えるコーナーだ。2月8日（土）のオンエアでは、公開中の映画『ハスラーズ』予告編から英語を学んだ。

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「今はさみしいというより…」

齋藤からのあいさつ「How’s everyone?」（みんな元気？）でスタート。まずは、リスナーからのメッセージを紹介し、卒業する白石麻衣への想いを明かした。

「同僚が夢だった留学を決めて、春からロンドンへ行きます。さみしいけれど、気持ちよく送り出したいと思います」

ハリー：飛鳥ちゃんは誰かを送り出すことが多くなりましたよね。卒業が決まっている白石麻衣さんについては、どうですか？
齋藤：卒業するっていう話を、たぶんけっこう前からスタッフさんとまいやん（白石）はしてたと思うんですよ。なんとなく、わかんないけど。それをまいやんは、ほかのメンバーにあまり悟られないようにしていたし、卒業するという報告も全員を集めてみんなの前でしてくれました。私はそのときに別のお仕事があったんですけど、まいやんの話があるからって仕事を頑張って早く切り上げて。全部ちゃんと本人の口から聞かせてくれるので信用できます。今はさみしいというよりは、頑張ってほしい、幸せになってほしいという感じです。
ハリー：人生は出会いがあれば別れもあるわけじゃないですか。今という時間は永遠ではないわけだから。別れるときにどういうふうに伝えるかってすごく重要だと思う。僕もこれまで生きてきて経験したことがあるけれど、一緒に仕事していた人がいきなり現場からいなくなったとか、そういうことって気になるじゃないですか。だから、そういうふうに伝えてくれると嬉しいよね。
齋藤：そうですね。さみしいはさみしいですけど。こう言うと語弊があるかもしれないですけど、グループで活動していると、卒業を決めたり、次の道を自分で決断して去っていったりする人たちって、最後に絶対にめっちゃきれいになるんですよ。
ハリー：へえ！
齋藤：もう一段階、きれいさやかわいさがアップするんです。だから、これまで卒業していった子たちの卒業コンサートも、今までで一番かわいいその子でやってくれるから、こっちとしてはそれがさみしくもあり、「こんなにきれいで素敵な人と活動してたんだ」っていつも思ってました。まいやんの卒業がどういうかたちで終わるのかはわからないですけど、きっと次の道を決めたまいやんはどんどんきれいになっていくんだろうなと思って、それが楽しみです。
ハリー：とびっきり輝いてるんだろうね。