桂ざこば、４年ぶり芝居復帰で笑わせる「みなさんもいっぺん脳梗塞になってみて」

　落語家、桂ざこば（７２）が１日、大阪松竹座で、桂米朝五年祭「喜劇　なにわ夫婦八景　米朝・絹子とおもろい弟子たち」（１６日まで）の初日を迎え、４年ぶりに芝居復帰した。

　ざこばは２０１７年５月、同所での舞台「銀二貫」の稽古中に脳梗塞で倒れ、休演。２０１６年２月の同所「地獄八景亡者戯」以来の舞台芝居となった。「やっぱり緊張しましたわ～。地獄八景のことは頭に残っていましたけど。あれから何年たったんやろ」と公演後の取材で振り返った。

　舞台は、２０１５年に亡くなった桂米朝さん（筧利夫、５７）を支えた絹子夫人（真琴つばさ、５５）の人生から米朝一門の日々を描く。ざこばは米朝さんの師匠、四代目桂米團治役。せりふがなかなか出てこない場面もあり、「何を言うたか覚えてへん。全部忘れて、その場でしゃべっていた。これは脳梗塞にならんと分からん。みなさんもいっぺん脳梗塞になってみてください」と笑わせた。