ハリー王子とメーガン妃の正式離脱が決定し、英国王室の動向が世界中の注目を集めている。そんな中、エリザベス女王がウィリアム王子に新しい地位に任命したことが明らかになった。
ウィリアム王子に新たに授けられた任務は「スコットランド教会全国集会国王代理」。毎年エリザベス女王によって任命され、任期は1年。君主、つまりエリザベス女王の代理として教会が開催する全国集会に出席する。開会や閉会の挨拶をし、女王に集会の内容を直接報告する役目も。また年間を通して行われる数々の式典も開催する。これまでチャールズ皇太子の他にアン王女、エドワード王子たちが務めてきた。 
Photo:Getty Images 今年初めにハリー王子とメーガン妃が王室離脱を発表したときに、エリザベス女王は「今後も2人がフルタイムで働くロイヤルファミリーとして残ってくれるのを望んでいるが、彼らの望みを尊重する」と声明を発表、失望をにじませていた。その後王室内での会議を経てハリー王子の離脱を正式に認めたが、女王は「今後ハリー王子が『HRH（殿下）』の称号を使うことを許さない」と決定。ハリー王子の称号返上とウィリアム王子の新しい任務に直接の関係はないけれど、このタイミングでウィリアム王子を重要な地位を授けたのはウィリアム王子に対する愛情と期待を強調するものだと見られている。イギリスのタブロイド紙の中には「これはエリザベス女王がハリー王子を見限った証拠」と報じるものまで……。 
Photo:Getty Images いずれにしても今回の任命が、ウィリアム王子が国王になるための準備の一環なのは明らか。ウィリアム王子、そして未来の王妃キャサリン妃への王室での存在感はますます大きく、重要なものになりそう！
